ตั้งแต่ศพแรก แม็กพายเมอร์เดอร์ส (Magpie Murders)

หลังจาก ซูซาน ไรแลนด์ บรรณาธิการสาว ได้อ่านต้นฉบับนิยายเล่มล่าสุดเรื่อง “แม็กพายเมอร์เดอร์ส” ซึ่งเป็นเล่มที่เก้าในซีรีส์นิยายสืบสวน “แอตติคัส พุนด์” ของ อลัน คอนเวย์ นักเขียนชื่อดัง ก็พบว่าต้นฉบับส่วนท้ายเล่ม ซึ่งจะเฉลยปมสำคัญว่า “ใครคือฆาตกร” ในเรื่องนั้นกลับหายไปโดยไร้ร่องรอย

ขณะเดียวกันก็พบว่า อลัน คอนเวย์ ได้ฆ่าตัวตายหลังส่งต้นฉบับแค่วันเดียว เธอจึงต้องเริ่มทำการตามล่าหาต้นฉบับที่หายไปเพื่อความอยู่รอดของสำนักพิมพ์ แต่ยิ่งตามหาก็ยิ่งรู้สึกว่าการตายของเขามีเงื่อนงำ ผู้คนรอบข้างอลันล้วนมีเหตุผลที่ไม่ชอบเขาขี้หน้าเขา แต่จะมากพอให้ลงมือสังหารเขาหรือเปล่า การตายครั้งนี้อาจกลายเป็นการฆาตกรรมไม่ต่างจากเรื่องที่เขาเขียนก็เป็นได้

เมื่อนักเขียนนิยายสืบสวนชื่อดังฆ่าตัวตาย และต้นฉบับบทสุดท้าย หายไป บรรณาธิการมือดีจึงกลายเป็นนักสืบจำเป็น ในการตามหาต้นฉบับบทสุดท้ายเพื่อความอยู่รอดของสำนักพิมพ์! ฆ่าตัวตายหรือฆาตกรรม? บทสุดท้ายหายไปไหน? ผู้ตายพยายามจะบอกอะไร?